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Louis Roederer & Cristal
Louis Roederer ist berühmt für den Cristal, der 1876 für Alexander den II kreiert wurde und nach der Revolution verschwand. Anfang der 1950er erfolgt der Relaunch mit dem Jahrgang 1945 und er ist zum ersten Mal frei verfügbar.
Louis Roederer erfindet sich nach der Oktober Revolution mit dem NV neu und ist im unteren Preissegment erfolgreich.
Mit der Umstellung auf biodynamischen Weinbau und der akribischen Arbeit von Kellermeister Jean-Baptiste Lecaillon etabliert sich Roederer unter den qualitativ führenden Häusern der Champagne.
Das Haus wurde 1776 in Reims als Dubois Père & Fils gegründet. 1833 übernimmt Louis Roederer das Haus von seinem Onkel. Sechs Jahre nach seinem Tod ändert sein Sohn Louis II den Namen des Hauses auf "Louis Roederer".
Das Haus bleibt bis heute in Familienbesitz und wird in der siebten Generation von Frédéric Rouzaud geleitet.
Der Stil von Louis Roederer ist geprägt von mineralischer Frische, Komplexität und cremiger Eleganz. Im Vergleich zu Bollinger haben die Champagner weniger Kraft und Volumen, ähneln aber Pol Roger in Mineralität und Charme. Vanillenoten entstehen teilweise durch den Ausbau in Eichenfässern und teilweise durch lange Reifezeiten. Besonders hervorzuheben sind der Cristal, der Vintage Blanc de Blancs und der Jahrgangs-Champagner. Cristal reift typischerweise sechs Jahre auf der Hefe. Die jährliche Produktion beträgt über drei Millionen Flaschen, die international vertrieben werden; davon machen 300.000 bis 500.000 Flaschen Cristal aus.
Napoleons Armee bringt den Champagner nach Russland. Die Offiziere des Zaren besetzen in den napoleonischen Kriegen Reims und Russlands Liebe zum Champagner beginnt zu lodern.
Alexander I trinkt von da an nur noch Champagner und zwar Veuve Clicquot.
Beim Drei Kaiser Diner im Café Anglais präsentiert Louis II Roederer den Jahrgang 1847 in einer von einem belgischen Glasbäser angefertigten durchsichtigen Flasche aus Bleiglas. Alexander II ist so beeindruckt, dass er diesen Champagner für seinen persönlichen Gebrauch bestellt. Erst 1876 ist die Präsentation perfekt und Cristal geht offiziell in Produktion.
Die Flaschen sind aus echtem Kristallglas, um Gift entdecken zu können und der Boden der Flaschen ist flach. Neben der hohen Dosage kommt auch gelbe Chartreuse in die Cuvée: Cristal sieht wie flüssiges Gold aus. Alexander fällt zwar 1881 dann doch einem Attentat zum Opfer, aber der Erfolg des Cristals ist ungebrochen und diese Epoche geht erst mit der Oktober Revolution im Jahr 1917 zu Ende.
Beim Launch 1953 ist der Cristal 1945 ein Brut Champagner, besitzt aber gegenüber den nussigen, strengeren Aromen von Dom Perignon und Bollinger Vintage eine exotische Frucht und die feine Süße von Karamell im Abgang. Hinzu kommen die Aromen von Vanille.
In den letzten zehn Jahren ist Cristal mineralischer und präziser geworden und nicht mehr ganz so cremig. Er ist heute eine Cuvée aus 45 Grand Cru Parzellen. Seit 2012 entsteht er ausschließlich aus Trauben aus biodynamischem Anbau.
Roederer hat in den letzten Jahrzehnten seine Position unter den führenden Häusern gestärkt. Die Qualität basiert auf Trauben aus guten Lagen. Seit 1999 ist Jean-Baptiste Lécaillon als Chef de Cave tätig und hat die Arbeit im Weinberg verbessert, um die Traubenqualität zu steigern. Es gibt einen zunehmenden Übergang zu biologischem Anbau; seit 2012 besteht Cristal ausschließlich aus organisch angebauten Trauben. Lécaillon verwendet neue Eichenfässer in unterschiedlichen Größen und vermeidet bei manchen Weinen die malolaktische Gärung, um Frische zu erhalten. Entscheidungen über Fermentation (im Tank oder Fass) und malolaktische Gärung werden je nach Lage und Wein individuell getroffen.
Roederer ist vor 100 Jahren das drittgrößte Champagner Haus und stark exportorientiert.
So verliert das Haus kurz nach der Revolution neben Russland auch noch den zweiten wichtigen Markt der USA. Ab 1920 gilt die Prohibition. Auch in Europa herrscht die Wirtschaftskrise.
Léon Olry-Roederer kreiert deshalb in den 20er Jahren einen günstigen NV Champagner, der für das Haus einen überragenden Erfolg bringt. In den 30er Jahren ist das Land nach den Verwüstungen der Reblaus so günstig, dass seine Witwe Camille Olry-Roederer große Besitzungen bester Weinberge erwerben kann. Diese liegen in berühmten Lagen: in Aÿ, Hautvillers, Cumières, Louvois, Verzy, Verzenay, Vertus, Avize, Cramant, Chouilly und Le Mesnil.