Charles Heidsieck – Myt och verklighet
Champagnehuset Charles Heidsieck är ett av de mest traditionstyngda och ansedda husen i Champagne. Grundat 1851 av Charles-Camille Heidsieck, en visionär vinmakare och affärsman som senare blev känd som "Champagne Charlie" i USA, står huset för en silkeslen, fyllig stil med aromer av citron och rostat bröd, som kommer från lång lagring på jästfällning och en hög andel reservviner. Idag är Charles Heidsieck framför allt känt för sina årgångschampagner och den legendariska Blanc des Millénaires – en cuvée som räknas bland de stora Blanc de Blancs i Champagne.
Mycket har förändrats hos Charles Heidsieck, tyvärr inte alltid till det bättre, utan att vinvärlden har uppmärksammat det eller vågat tala om det. Hos Alfavin vill vi gå till botten med myten Charles Heidsieck: Vad gjorde Heidsieck under några decennier till ett av de bästa husen bredvid Krug och Bollinger, och vad hände sedan?
Historien om Charles Heidsieck – stilens och stora cuvéernas uppkomst
Redan på 1800-talet satsade Charles-Camille Heidsieck på kvalitet framför kvantitet. Han förvärvade egna kalkstenslager från romartiden i Reims, upp till 30 meter djupa, vilket gav optimala förhållanden för lång lagring. Fokuset på lång lagring av reservviner är dock först Daniel Thibaults verk.
Charles Heidsieck imponerade tidigare med några bra årgångschampagner och från 1955 till 1981 även med den prestigefyllda cuvéen La Royale. Champagnerna var mer bra till mycket bra än verkligen spännande.
Det förändras när Daniel Thibault blir chef de cave 1976. Huset tillhörde då familjen Henriot.
Daniel hade en särskild vision: han såg champagne som ett stort vitt vin. Det skulle ha kroppen och fylligheten hos en stor Bourgogne-Chardonnay, kompletterad med Champagnes mineralitet och friskhet. Daniel strävade efter essensen av fyllighet och finess. Hans skapelse Blanc des Millénaires realiserar denna vision. Även årgångschampagnerna och Brut Réserve präglas av denna stil. Det första mästerverket av Daniel Thibault var dock Champagne Charlie, en cuvée av ungefär lika delar Pinot Noir och Chardonnay, initialt med små mängder Pinot Meunier. Den fanns mellan 1979 och 1985 tills den ersattes av den mer eleganta Blanc des Millénaires 1983, som lanserades efter Charlie 1985.
För denna stil lagrar Daniel champagnerna mycket länge på jästfällningen och blandar nya skördar med mycket gamla reservviner. Majoriteten av druvorna går till reservvinsproduktionen, vilket leder till brist på flaskor för försäljning. Henriot var inte villig att bära den ekonomiska bördan och sålde 1985 till Cointreau-gruppen.
Under 1990-talet nås målet med cirka 40 % gamla reservviner i Brut Réserve, vilket ger ett genomsnittligt ålder på 10 år. Detta gör vinet till den mest mogna standardcuvéen i Champagne. Dosagen är dock något hög vissa år för att passa tidens smak.
Från 1994 assisteras Daniel av sin vän Regis Camus, som tillbringar mycket tid i vingårdarna för att optimera vinmakarnas arbete. Efter Daniels död 2002 blir Regis teknisk direktör över Charles och Piper Heidsieck, medan Thierry Roset är chef de cave fram till 2014.
Rémy Cointreau säljer 2011 Charles Heidsieck tillsammans med Piper-Heidsieck till den franska lyxgruppen EPI, ägt av familjen Descours. Cyril Brun kommer 2015 från Veuve Clicquot och justerar stilen varsamt mot mer friskhet. Brut Réserve med basår 2010 degorgerades 2017 och är den sista NV med mycket lång lagring på jästfällning. Produktionen ökas och reservvinerna måste fördelas över fler flaskor. Cyril Brun lämnar huset 2023. Idag är Brut en bra men ganska normal standard, med 2–3 års jästlagring, vilket har förändrat karaktären: friskare, fruktigare men utan den nötiga komplexiteten och silkeslena fylligheten.
Även Blanc des Millénaires 2014 och Vintage 2018 följer denna trend.
Den senaste Heidsieck-champagnen som verkligen övertygade oss på Alfavin är Vintage 2012, även om vi planerar att prova 2013 igen. Vintage 2018 är fruktig och charmig, men inte på samma nivå som tidigare.
Därför erbjuder vi Charles Heidsieck endast mycket selektivt.
Charles Heidsieck årgångschampagner
Årgångschampagnerna, ofta kallade Vintage, jäser och lagras i tank sedan 1980-talet då ekfaten fasats ut. Vintage 2008 degorgerades i februari 2019 efter nästan 10 års lagring på jästfällning – betydligt längre än hos de flesta stora hus. Moussen är fin, munnen fyllig, med intensiva aromer av citron, rostat bröd och nötter. 2012 är i liknande stil och degorgerades några månader senare.
Blanc des Millénaires – husets ikon
Charles Heidsieck Blanc des Millénaires är en av de mest eftertraktade Blanc de Blancs-cuvéerna i Champagne. Den görs uteslutande av Chardonnay från de fem Grand Cru- och Premier Cru-lägena i Côte des Blancs: Avize, Cramant, Le Mesnil-sur-Oger, Oger och Vertus.
Stilen är mjuk men ändå mineralisk och fin. Aromer av vita blommor, citrus, rostade mandlar och salt kalk blandas med en silkeslen textur. Speciellt 1995 är fortfarande stor och erbjuder, trots fruktig krämighet, en raffinerad friskhet. En nyligen provad 1983 hade rostade kaffenoter, chokladiga och nötiga toner samt citron- och apelsinskal. Vilken underbar champagne. Även 2004 och 2006 är mycket lyckade, även om de inte når de exceptionella nivåerna hos 1995 och 1983.
På Alfavin hittar du ett exklusivt urval av Charles Heidsieck-champagner, inklusive utvalda årgångar av Vintage Brut och den legendariska Blanc des Millénaires.
