Veuve Clicquot är det näst största champagnehuset efter Moët & Chandon och tillhör, precis som det, LVMH-koncernen. Trots en imponerande årsproduktion på cirka 18 miljoner flaskor tillverkar huset också ett antal hantverksmässigt krävande cuvéeer som är varumärkets riktiga visitkort – framför allt Vintage och särskilt prestige-cuvéen La Grande Dame.
Veuve Clicquots stil
Liksom hos Bollinger och Krug bygger Veuve Clicquots stil på en tydlig dominans av Pinot Noir, även om Yellow Label numera innehåller cirka 30 % Chardonnay. Resultatet är en fyllig, vinös och komplex champagne med nötiga och lätt oxidativa aromer. Redan 1962 gick man över till modern källarteknik och rostfria ståltankar. Steg för steg moderniserades den oxidativa stilen, och de senaste åren har även La Grande Dame fått en mer fruktig och fräsch profil.
På så sätt placerar man sig i samma liga som prestige-cuvéer som Dom Pérignon och Comtes de Champagne, som ger stort njutningsvärde redan i ung ålder.
Denna förändring har drivits av marknadsföringsskäl och mötte starkt motstånd från källarmästare Dominique Demarville, som till slut lämnade huset på grund av den.
La Grande Dame 2008 är den sista riktigt klassiska Veuve Clicquot. När man dricker äldre årgångschampagner från Veuve Clicquot – som påminner mycket om Krug och Bollinger – tenderar man att ångra avsteg från husets traditionella stil.
De klassiska Veuve Clicquot-aromerna som utvecklas efter många års lagring är underbara: kakao, nougat, hasselnöt, honung, karamell, torkade aprikoser, apelsinskal och rökiga toner skapar en djup känsla av fullkomlig tillfredsställelse.
Toppcuvéer
La Grande Dame
La Grande Dame är Veuve Clicquots ikoniska prestige-cuvée – uppkallad efter grundaren Madame Clicquot. Första årgången är 1962.
Den består av cirka 90 % Pinot Noir och 10 % Chardonnay. Den vanliga Vintage har en högre andel Chardonnay, ungefär en tredjedel. Vinet visar en fascinerande balans mellan kraft, djup och finess, med aromer av röda bär, brioche, hasselnöt och mineralisk friskhet. Årgången 2008 är fortfarande ganska nötig och något oxidativ. Med tiden utvecklas toner av hasselnöt, nougat, honung, karamell och torkade aprikoser. Druvorna kommer uteslutande från Grand Cru-lägen som Bouzy, Verzenay och Ambonnay. Bouzy levererar även stillvinet till La Grande Dame Rosé.
Veuve Clicquot Vintage
Vintage-cuvéen är en blandning från cirka 50 olika cru. De viktigaste lägena är Ambonnay, Bouzy, Avize, Cramant, Le Mesnil, Oger, Verzy och Verzenay. Traditionellt består den av två tredjedelar Pinot Noir och en tredjedel Chardonnay. I slutet av 1960-talet började man tillsätta lite Meunier; sedan 1980-talet är detta konsekvent.
De årgångar som traditionellt jäste och lagrades på ekfat (fram till 1950-talet) är mycket lika Bollinger och i vissa fall till och med något bättre än La Grande Dame, som från 1962 lagrats i tank. Legendariska årgångar som 1921, 1928, 1945 och 1955 representerar höjdpunkter i klassisk champagne.
Även Vintage Rosé visar i många årgångar en klassisk Pinot Noir-stil utan överdriven röd frukt.
