Veuve Clicquot – den stora Pinot Noir-champagnen La Grande Dame hos Alfavin

Veuve Clicquot är efter Moët & Chandon det största champagnehuset och tillhör samma koncern. Trots en produktion på över 18 miljoner flaskor tillverkar huset fortfarande några hantverksmässigt framställda cuvéer som representerar dess högsta kvalitet. Bland dessa finns Vintage, men framför allt den berömda La Grande Dame. Ursprungligen liknade husets stil Bollinger och Krug, men sedan övergången till ståltankar har champagnerna fått ett fruktigare uttryck. På senare tid har man åter börjat experimentera med lagring på ekfat.

Veuve Clicquot har ett stort lager av äldre årgångar, från vilka utvalda flaskor av Vintage-champagne ibland släpps på marknaden. Detta gör huset till en av de mest respekterade producenterna i Champagne.

Historia och tradition

Veuve Clicquot grundades år 1772 i Reims av textilhandlaren Philippe Clicquot. Husets internationella rykte byggdes upp av Barbe-Nicole Ponsardin, den berömda ”Veuve” (änkan) Clicquot, som tog över verksamheten 1805. Hon införde många innovationer inom champagnetillverkning – bland annat uppfann hon 1816 de klassiska pupitrarna (rüttelpultar) för att klarna vinet, och skapade 1810 den första officiellt dokumenterade årgångschampagnen.

Vingårdar och terroir

Veuve Clicquot äger cirka 393 hektar vingårdar, varav omkring 55 % är klassificerade som Grand Cru och 40 % som Premier Cru. Vingårdarna ligger i välkända byar som Bouzy, Verzenay, Verzy och Le Mesnil, men sträcker sig även till Saint-Thierry. Planteringarna består av ungefär 50 % Chardonnay, 45 % Pinot Noir och 5 % Meunier. Dessutom samarbetar huset med cirka 400 kontrakterade vinodlare – många med generationers erfarenhet av att leverera till Veuve Clicquot.

Stil och vinframställning

Precis som Bollinger bygger Veuve Clicquot sina bästa cuvéer på Pinot Noir. I standardcuvéen Yellow Label har Chardonnay-andelen ökat något, men i Vintage och särskilt i La Grande Dame dominerar Pinot Noir tydligt. Resultatet är en fyllig, vinös och komplex stil med rostade och nötiga toner. Tidigare användes begagnade ekfat för att ge en oxidativ karaktär, men idag kombineras detta med ståltankslagring för att bevara fräschör och balans. Ett långt jästfällningslager ger vinet en krämig textur och mycket fin mousse.

Vinifiering och källarteknik

Druvorna handplockas i små korgar för att undvika att de krossas. Varje vingård och druvsort vinifieras separat i temperaturkontrollerade ståltankar. Efter den alkohol- och malolaktiska jäsningen lagras vinet i de historiska Crayères – kritgrottorna i Reims – som håller en konstant temperatur på 10–12 °C och optimal luftfuktighet. Här sker den andra jäsningen (prise de mousse) och remuage (rüttling), som för prestige-cuvéer som La Grande Dame fortfarande utförs för hand.

Toppcuvéer

• La Grande Dame

  Prestigecuvéen La Grande Dame är döpt efter den legendariska änkan Clicquot. Vinet lagras minst sju år på jästfällningen och består av cirka 90 % Pinot Noir och 10 % Chardonnay. Kombinationen ger kraft, precision och elegant finess. Druvorna kommer främst från Grand Cru-byar som Bouzy, Verzenay och andra berömda crus. Resultatet är en komplex och silkeslen champagne med stor lagringspotential.

• Veuve Clicquot Vintage

  Den välkända årgångschampagnen är en blandning av cirka 50 crus, ofta med 25–50 % reservvin, där fokus ligger på Pinot Noir. Den kombinerar struktur med friskhet och har blivit en referens bland årgångschampagner.

• Extra Brut Extra Old

  En unik cuvée som består av en blandning av gamla reservviner, lagrade i flera år innan buteljering. Med mycket låg dosage är stilen torr, komplex och mineralisk – ett uttryck för Veuve Clicquots kunnande och historia.

Sammanfattning

Veuve Clicquot kombinerar tradition och innovation med fokus på Pinot Noir och lång lagring. La Grande Dame är husets främsta uttryck för elegans och kraft, skapad för kännare av stor champagne. Hos Alfavin kan du upptäcka och köpa de bästa årgångarna av Veuve Clicquot – från Grande Dame 2008, 2012 och 2018 till den klassiska Extra Brut Extra Old.