Sammanfattning
Piper-Heidsieck uppstod 1834 ur det redan 1785 grundade huset Heidsieck och var i familjens ägo fram till 1989.
Förr var huset en mycket prestigefylld och coolt ansedd champagne, men från slutet av 1960-talet satsade man kraftigt på expansion mot massmarknaden, vilket skadade ryktet. Kvaliteten förbättrades markant efter sammanslagningen med Charles Heidsieck och framför allt under källarmästaren Daniel Thibault (från 1990-talet och framåt).
Den största vinnaren på denna kvalitetsförbättring är prestige-cuvén Rare Champagne, som sedan 2018/2019 positionerats som ett eget varumärke, men som fortfarande produceras i Piper-Heidsiecks källare.
Régis Camus (åtta gånger utsedd till ”Sparkling Winemaker of the Year” vid International Wine Challenge) fortsatte kvalitetsarbetet fram till överlämnandet till Émilien Boutillat 2022.
Rare Champagne
Positionering och produktion
Piper-Heidsiecks årgångschampagner var legendariska fram till 1960-talet. Årgångar som 1945, 1953 och 1955 räknas till de absoluta höjdpunkterna i Champagnes historia.
1961 lanserades prestige-cuvén Florens-Louis. De bästa druvorna reserverades nu enbart för denna cuvée, vilket påverkade kvaliteten negativt på de vanliga årgångschampagnerna.
Med årgången 1976 tog Rare över som flaggskepp efter Florens-Louis. Stilistiskt finns en mycket stark kontinuitet – många experter talar därför snarare om ett namnbyte än om en helt ny cuvée.
Rare produceras endast i verkligt exceptionella årgångar (hittills bland annat 1976, 1979, 1985, 1988, 1990, 1998, 1999, 2002, 2006, 2008, 2012, 2013).
Sammansättning
Rare Millésime består av cirka 70 % Chardonnay. Denna kommer inte bara från Côte des Blancs, utan även från Trépail och Villers-Marméry i Montagne de Reims – terroirer där Chardonnay blir särskilt rik och mogen.
De cirka 30 % Pinot Noir kommer huvudsakligen från Grand Cru-byarna Verzy, Verzenay, Ambonnay och Mailly-Champagne.
Stil
Unga årgångar visar exotisk frukt, citrus, mineralitet och kryddighet. I mellanfasen av mognad dyker ofta bensin- och fotogenliknande toner upp som påminner om Riesling. Vid längre lagring utvecklas komplexa rostade toner: rostat bröd, kaffe, nougat, hasselnöt, torkad frukt, honung och rök. Rare Rosé följer ett liknande koncept men innehåller betydligt mer Pinot Noir.
Historia
Florens-Louis Heidsieck (1749–1828), en tyg-handlare från Westfalen, grundade 1785 i Reims firman Heidsieck & Cie, som handlade både med tyger och champagne. Det sägs att han personligen levererade champagne till drottning Marie-Antoinette. Vid hans död 1828 tog hans brorson Christian Heidsieck över hans andelar och tog in Henri-Guillaume Piper som kompanjon. När Christian dog 1835 gifte sig änkan med herr Piper, vilket gav upphov till husets dubbelnamn.
Under 1800-talet blev huset en av de starkaste exportörerna av champagne och leverantör till flera europeiska hov, inklusive den ryska tsarfamiljen, den tyske kejsaren, den brittiska kronan och andra monarkier.
Efter Henri-Guillaume Pipers död 1870 tog hans långvariga partner Jacques-Charles Théodore Kunkelmann över huset. Han fortsatte verksamheten under namnet Kunkelmann & Cie och byggde ut den internationella närvaron kraftigt, särskilt i USA.
1930 återförde hans barnbarn Yolande d’Aulan namnet till Piper-Heidsieck.
Hennes son François d’Aulan ledde Piper från 1956 fram till försäljningen till familjen Hériard-Dubreuil 1989. De integrerade Piper-Heidsieck och Charles Heidsieck i Rémy-Cointreau-koncernen 1991. Efter att ha tvingats sälja Krug 1999 såldes Piper-Heidsieck 2011 till EPI-gruppen. EPI byggde en ny källare och köpte in fler vingårdar.
Sedan 2018 delar Piper-Heidsieck och systerhuset Charles Heidsieck en modern källare söder om Reims.
Vingårdar och druvor
Inom koncernen delar Piper-Heidsieck med Charles Heidsieck nästan 70 hektar egna vingårdar.
I Montagne de Reims äger man lägen i Verzy, Verzenay, Ambonnay, Bouzy, Mailly-Champagne med flera. På Côte des Blancs har huset vingårdar i Avize, Oger, Cramant och Le Mesnil-sur-Oger.
Huset köper druvor från över 240 odlare i mer än 110 crus, varav den stora majoriteten är klassade som Grand Cru eller Premier Cru.
Produktion och källarteknik
Vinifieringen sker parcel för parcel och separat efter druvsort. För de bästa cuvéeerna används enbart musten från första pressningen (cuvée). De flesta basvinerna jäses och lagras i temperaturkontrollerade rostfria ståltankar.
På 1990-talet införde Daniel Thibault konsekvent malolaktisk jäsning, vilket gav betydligt fruktigare och mer tillgängliga viner.
Jästfällningslagringen sker i de historiska kritkällarna (crayères). Rüttlingen (remuage) sker idag mestadels maskinellt (gyropalette), endast mycket få specialcuvéer rullas fortfarande för hand.
Dosagen ligger för de flesta cuvéer i brut-området (ca 8–10 g/l); Rare är vanligtvis doserad mellan 7–9,5 g/l.
