Bollinger

Champagne Bollinger – Pinot Noirs Magi

Inledning

Det traditionsrika champagnhuset Bollinger har sedan 1829 stått för fatjästa, fylliga och komplexa champagner med imponerande struktur och djup. Huvudkontoret ligger i Aÿ, precis där de södra Reimsbergen möter Marne-dalen.

Aÿ har i århundraden varit berömt för sina stora Pinot Noir-viner. Dessa var som stilla viner en gång lika eftertraktade vid det franska kungahovet som de bästa burgunderna. Denna druva når här en mognad, kraft och fyllighet som är oöverträffad i Champagne. Grundaren Jacques Bollinger förenade tidigt det starka terroir-karaktären hos detta Grand Cru med svalare Pinot Noir-lägen från Verzenay och de mineralrika, syradrivna Chardonnayerna från Côte des Blancs – en cuvée-filosofi som är oförändrad än idag.

Bollingers Stil – Pinot Noirs Kraft och Djup

Bollingers champagner präglas av koncentrerade Pinot Noir från de bästa lägena. Fatlagringen ger fina oxidativa toner som påminner om valnöt och mogen äpple. Med ålder utvecklas aromer av nougat, hasselnöt, krut, citrus (särskilt apelsinskal), citron och torkad aprikos. Den långa jästkontakten skapar en krämig textur och ultrafin perlage.

Bollingers konst ligger i den perfekta balansen mellan kraft, djup och mineralisk friskhet. Redan grundaren Jacques Bollinger sökte medvetet svalare Grand Cru-lägen i Verzenay och mineralrika Chardonnayer från Côte des Blancs för att harmoniskt balansera stilen.

Under källarmästaren Denis Bunner har stilen de senaste åren blivit något modernare: färre oxidativa toner, lite friskare frukt och en finare mun. Årgången 2015 är dock kraftfull och traditionell.

Bollingers Stora Cuvéeer

Bollingers Non-Vintage bar tidigare med rätta namnet „Special Cuvée“. Under de senaste 20 åren har produktionen starkt utökats. Den är inte längre lika koncentrerad och vinifieras idag till stor del på tank. En välgjord champagne – men för kännare inte längre riktigt intressant.

La Grande Année – Måttstocken för Årgångschampagne

Bollingers årgångschampagne hör fortfarande till de mycket få som kan väcka stora känslor. Medan även traditionella hus som Krug alltmer satsar på mer frukt och tidigare drickbarhet, håller Bollinger med La Grande Année fast vid de gamla värdena och metoderna.

Tack vare oxidativ fatlagring visar den redan ung komplexa, nötiga aromer. Den långa jästkontakten garanterar ultrafin perlage. Medan det tidigare tog sju år, gick man vid 2008 till nio år och kortade vid 2015 tillbaka till sju.

De exceptionellt gamla kritjordarna i Verzenay ger vinet en uttalad friskhet och mineralton, som ytterligare förstärks av den låga dosagen. Syran är dock inte lika intensiv som i viner med högre Chardonnay-andel från Côte des Blancs.

Ung har La Grande Année ett kort drickfönster där jästkontaktens aromer dominerar. Dess raffinerade mognadsaromer visar sig först efter åtta-tolv år. Vid klassiskt strukturerade årgångar som 1996 och 2008 kan det ta 20 år att hitta den sanna harmonin.

La Grande Année Rosé

Under många år betraktade Bollinger inte rosén som en seriös champagne för kännare. Jämfört med den normala vita årgångschampagnen var rosén alltid mjukare, fruktigare, mindre komplex, mindre strukturerad och inte lika lagringsduglig.

1985 är den första årgången. 1996 och 2002 hör till de bästa roséerna. Den första rosén som verkligen imponerade på oss är årgången 2012. För första gången upplever vi friskhet på samma nivå som den vita – och 2012 till och med en nyans bättre.

Utvecklingen av Bollingers Årgångschampagne

• Till och med 1982: Bollinger Vintage
  Bollingers årgångschampagne heter fram till och med 1982 „Bollinger Vintage“. Den produceras endast i särskilt goda år där Pinot Noir når hög mognad. Kapseln och etiketten är guldfärgade.
• Från 1983: Bollinger Grande Année
  1983 är den första årgången under det nya namnet „Grande Année“. Utseendet är nästan oförändrat. På 1970-talet ökar champagneproduktionen kraftigt och allt oftare deklareras årgångschampagner. Med „Grande Année“ betonar Bollinger sin höga kvalitetsstandard. Från årgång 1990 är etiketten vit.
• 1985: Den första rosé-årgångschampagnen
• Från 1997: Bollinger La Grande Année
  Artikeln „La“ betonar den exklusiva karaktären ännu tydligare – det är inte bara ett stort år, utan det stora året. Etiketten motsvarar den nuvarande designen.

Bollingers Stora Årgångar – Vintage, R.D. & Grande Année

1914 räknas som en av Champagnes stora årgångar. Bollinger upptäckte 2010 vid renovering flaskor i en murad vägg från krigstiden. Moussen har nästan helt försvunnit, buketten är chokladig och nötig, men paletten fortfarande fruktig.

• 1830 – Bollingers första Vintage. Degorgerad 2016, en av 15 kvarvarande flaskor. En fin Vin Jaune med markerad syra.
• 1921 – Het årgång med exceptionell mognad. Idag hasselnötter och choklad.
• 1924 – Degorgerad 1969: Mango, karamell och hasselnöt. Charmig och ganska lätt.
• 1928 – Århundradets årgång. Bollingers Vintage visar fortfarande fantastisk mousse, frukt och fin sötma.
• 1929 – Yppig, mjuk med honung och aprikosfrukt.
• 1934 – Super koncentrerad, hasselnöt, tryffel, petroleums-ton.
• 1937 – Starka rostade toner, torkad aprikos, vildsvamp och honung.
• 1945 – Vild, skogsgolv, nöt, mogen frukt, intensiv. Den bästa vintage?
• 1947 – Hög mognad och god struktur. Ännu mycket sällsyntare än 1945.
• 1949 – Kraftfull och yppig, men påverkad av petroleums- och terpentin-toner.
• 1952 – Tunnt, mjukt och med honungstoner. Ingen stor upplevelse.
• 1952 R.D. – Då var dosagen högre, söta körsbär och honung. Som de flesta gamla R.D., dock för gammal.
• 1953 – Pinot Noir-bukett, enorm koncentration & kropp, avslut med ekfat-rancio.
• 1955 – Mycket utvecklad. Teoretiskt bättre.
• 1955 R.D. – Trött och oxidativ.
• 1959 – Kraftfull, koncentrerad, intensiv, stor.
• 1959 R.D. – Hasselnötter, slank.
• 1961 – Mycket strukturerad, mineralisk, markerad syra – inte på årets nivå.
• 1962 – Charmig, vanilj och brioche-aromer.
• 1964 – Tryffel, vildsvamp, hasselnöt och choklad, mycket mineralisk och rökig.
• 1966 – Med 1945 höjdpunkten. Vild, skogsgolv, svamp, rostade hasselnötter.
• 1969 – Krut, svamp, skogsgolv, klassisk mogen Pinot Noir. Bättre än R.D.
  
  
• 1970 – Lätt, men fortfarande med frukt.
• 1973 – Av alla gamla årgångar den med minst besvikelser. Stor!
• 1973 R.D. – Den äldsta R.D. som regelbundet imponerar.
• 1975 – Mogen, enorm kropp, hasselnöt och kakao-aromer.
• 1976 – Enorm mognad, men höga skördar och för tidigt åldrad.
• 1979 – Tydligt svagare än R.D. i Vintage och inte lika fräsch som 1973.
• 1979 R.D. – Nötigare och mer chokladig, klart bättre och fräschare än Vintage.
• 1982 – Rund och attraktiv, men Bollinger hade problem på 70- och tidiga 80-talet.
• 1983 – Starka rostade toner, torkad aprikos, kaffe och valnöt. Elegant och harmonisk.
• 1985 – En jätte. Chokladiga, nötiga rostade toner förtrollar med stor friskhet.
• 1988 – Mineralisk och strukturerad, behöver fortfarande tid.
• 1988 R.D. – Nötig, fenomenal mineralisk spänning, bättre att vänta.
• 1989 – Starka rostade toner, redan för mogen. Hur ofta 1989 besviker.
• 1990 – Yppig, mjuk Grande Année som inte helt övertygar.
• 1992 – Snabbt mogen, fruktig, besviken.
• 1995 – Citronig, krämig elegans, underbar, men inte helt typisk.
• 1996 – Kraft, intensiv syra, mycket struktur – fortfarande ganska i början.
• 1996 R.D. – Gigantisk, men fortfarande att vänta på.
• 1997 – Äpple, tobak, choklad, men lätt.
• 1999 – En verkligt stor La Grande Année. Nötig mognad möter friskhet.
• 2000 – Mogen och förförisk, men inte stor.
• 2002 – Otroligt yppig, med intensiv citronfrukt. Stor, men ung.
• 2002 R.D. – Kommer inte nära La Grande Année. Slankare, lite frukt, fast.
• 2004 – Nu i ett perfekt drickfönster – vilken harmoni mellan frukt och nötter.
• 2004 R.D. – Kommer sakta in i det andra drickfönstret. Fint och komplext.
• 2005 – Kan vara mycket vackert, ibland redan mycket nötigt och oxidativt.
• 2007 – Mycket attraktivt, med frukt, choklad och skogsgolv.
• 2008 – Stor. Med lång luftning redan drickbar, bättre att vänta.
• 2008 – Det första drickfönstret håller på att ta slut. Bättre att vänta.
• 2012 – Mindre klassisk och oxidativ. Särskilt stor som rosé.
• 2014 – Modern, lite oxidativ, fin stil med diskret träkrydda.
• 2015 – Otroligt koncentrerad och mogen och ändå balanserad.

Bollinger R.D. – Récemment Dégorgé

Denna cuvée går tillbaka till en idé från Julius Wile, den amerikanska importören, på 1960-talet: att kombinera mognaden hos en äldre årgång med friskheten hos en nydégorgerad champagne. 1967 presenterades tre R.D.-årgångar samtidigt – 1952 för England, 1953 för Frankrike och Schweiz, 1955 för USA och Italien. Dosagen var då 13 g/l. 1952 har fortfarande aromer av honung och söta svarta körsbär.

R.D. baseras på samma basviner som La Grande Année, men ligger betydligt längre på jästfällningen och vinner därmed ännu mer komplexitet och sidenighet. Den kan drickas bra några år efter dégorgement, men stänger sig sedan igen och behöver ytterligare några år i källaren.

Jämfört med La Grande Année är dosagen ännu lägre. Ung framstår den mer syrlig, fastare strukturerad och aromerna går mot grillade hasselnötter, hasselnöt och mjölkiga osttoner. På lång sikt når La Grande Année samma nivå med lämplig lagring. R.D. visar i jämförelse med gamla årgångar något mindre frukt, men ibland mer komplexa nötaromer. Sammantaget visar flaskorna från 50- och 60-talet att den normala vintagen håller längre.

Vieilles Vignes Françaises

Phylloxera-plågan härjade i Champagne från förra seklets början. Bollingerna tvingades omplantera de flesta vingårdar på 1920-talet på resistenta grundstammar. Några rötter från egna stammar kvarstod i Aÿ och Bouzy. Dessa ger de gamla vintagerna en särskild kvalitet.

1969 beslutade man sig, med tanke på sjukdomens fortsatta spridning och de allt mindre mängderna, att producera en cuvée gjord endast av druvor från dessa vinstockar. Idén går tillbaka till den engelska journalisten Cyril Ray. 1969 är fortfarande enastående idag. Tack vare små skördar och djupa rötter finns det fler årgångar av VVF än av Vintage eller Grande Année. 1980 och 1981 till exempel är stora och skulle annars inte ha erbjudits som årgångschampagne av Bollinger. Idag återstår två parceller: Chaudes Terres och Clos St Jacques nära huvudkontoret. De ligger på platån och har därför inte samma solinstrålning som den traditionellt bästa vingården, Côte aux Enfants. De rötter från egna stammar ger dock en extra dimension av djup, struktur och komplexitet.

Vingårdsbesittningar

Bollinger äger nästan 178 hektar egna vingårdar – ett undantag i Champagne. Detta innehav täcker hela produktionen; endast för Special Cuvée köps druvor in. I La Grande Année ingår vingårdar från 18 byar. Cirka 70 % Pinot Noir kommer huvudsakligen från Aÿ, Verzenay och Louvois, 29 % Chardonnay från Avize, Le Mesnil-sur-Oger och Cramant.

Med strikt skördebegränsning och selektiv skörd uppstår den koncentrerade, fylliga stilen som Bollinger är berömd för. Chardonnayerna ger friskhet och spänning – en idealisk balans mellan kraft och elegans.

Historiskt sett är det savoir-faire hos maisonerna som skapar mervärdet, medan druvodlingen oftast ligger i småbönder. Det skulle vara enkelt för framgångsrika hus att köpa vingårdarna – men krångligt att organisera vården av stora arealer effektivt och med hög kvalitet. Kontraktsodlaren brukar sin egen mark och betalas för druvorna, så motivationen är betydligt högre än hos dåligt betalda lönearbetare. Bollinger behärskar dock denna utmaning mästerligt.

Vad drev Joseph Bollinger att ta hand om egna vingårdar? Han insåg tidigt terroirens betydelse. Långt innan sådana faktorer ens uppfattades förstod han att Aÿ betydde hög och säker mognad för Pinot Noir, men just i varmare år producerade för rika viner som saknade friskhet, balans och ibland även komplexitet. Ur denna insikt köpte han mark i det svalare Grand Cru Verzenay – ett beslut som hans efterkommande konsekvent fortsatt.

Idag, i tider då mark och druvor är dyra, är det just detta ägande av egna vingårdar som gör det möjligt för maison att upprätthålla krävande, traditionella processer med kostsamt handarbete. Fat tillverkas i huset, flaskor remueras för hand och reservviner lagras inte i tankar utan i magnum under naturkork. Eftersom druvor inte behöver betalas dyrt har man helt andra ekonomiska möjligheter.

Vinifiering, Lagring och Buteljering

För La Grande Année används endast musten från första pressningen. Efter kall klarning mognar basvinerna i fyraåriga ekfat för att bevara den typiska Bollinger-stilen utan överdriven träkaraktär. Malolaktisk jäsning sker beroende på naturlig aktivitet. Varje parcela vinifieras separat; filtrering används endast för Special Cuvée. Jästkontakten varar 8–9 år, ibland något kortare för yngre årgångar. Dosagen ligger på 5–8 g/l – alltid i det torra intervallet.

R.D. är en identisk cuvée, men mognar 13–15 år på jästfällningen. Tidigare mognade R.D. 9–12 år på jästfällningen, eftersom årgångschampagnen fortfarande hade en kortare jästkontakt på sju år. Special Cuvée produceras modernare och beskrivs separat.

Historien om Maison Bollinger

Jacob Joseph Placidus Bollinger föddes 1803 i Ellwangen och flyttade till Champagne 1822. Där kallades han Jacques. Han är en av många tyskar som bosatte sig i Champagne vid denna tid. I Aÿ grundade han tillsammans med Athanase-Louis-Emmanuel Hennequin Comte de Villermont och Paul Leviex Renaudin den 6 februari 1829 champagnehuset Renaudin Bollinger. Jacques gifter sig med de Villermonts dotter Charlotte. Trots att Paul Renaudin dog utan arvingar visar etiketterna fram till 1962 det dubbla namnet Renaudin Bollinger.

Sedan grundandet äger huset en stor vingårdsbesittning. Athanase de Villermont ärver dessa vingårdar efter att ha utmärkt sig som soldat i det amerikanska frihetskriget. Han ser det stora potentialet för vinodling, men champagne är för honom ingen ståndsmässig sysselsättning. Därför låter han herrarna Bollinger och Renaudin ta täten och gömmer sig bakom „Cie“.

Jacques barnbarn Georges och Charles tar över ledningen av huset 1885 och köper vingårdar i Verzenay och andra stora lägen norr om huvudkontoret.

Bollinger står för en elitär kvalitetsstandard. Sedan 1984 är man officiell leverantör till drottning Victoria.

1918 dör Georges och hans son Jacques tar över huset. Han köper vingårdar i Tauxières och förblir mindre känd än sin hustru Lily, född Emily Law de Lauriston Bourbers, som fortsätter huset efter hans död. På hennes initiativ introduceras cuvée R.D. med särskilt lång jästkontakt. Lily ser till framträdande marknadsföringsframträdanden och Bollinger presenteras för en bredare publik även genom James Bond-filmerna.

1971 tar hennes brorsöner Claude d’Hautefeuille och Christian Bizot över. Ghislain de Montgolfier, barnbarnsbarn till grundaren, leder huset sedan 1994. Huset förblir i familjens ägo och visar en anmärkningsvärd kontinuitet i stil, produktion och filosofi.