Bollinger

Inledning

Det traditionsrika champagnehuset Bollinger har sedan 1829 stått för fatjästa, fylliga och komplexa champagner med imponerande struktur och djup. Huvudkontoret ligger i Aÿ, precis där den södra delen av Montagne de Reims övergår i Marne-dalen.

Aÿ har i århundraden varit berömt för sina stora Pinot Noir. Som stilla viner var de en gång lika eftertraktade vid det franska hovet som de finaste bourgogner.

Denna druvsort når här en mognad, kraft och fyllighet som är oöverträffad i övriga Champagne.

Grundaren Jacques Bollinger kombinerade tidigt det starka terroir-karaktären hos detta Grand Cru med svalare Pinot Noir-lägen från Verzenay och de mineralrika Chardonnays från Côte des Blancs. Denna stilbildande idé har bestått oförändrad fram till idag.

Bollinger-stilen – kraften och djupet hos Pinot Noir

Bollinger-champagner präglas av koncentrerade Pinot Noir från de bästa lägena.

Fatlagringen ger fina oxidativa toner som påminner om valnöt och mogna äpplen. Med stigande mognad utvecklas aromer av nougat, hasselnöt, krut, apelsinskal, citron och torkad aprikos.

Det långa jästfällningslagret ger en krämig textur och ultrafin perlage.

Konsten hos Bollinger ligger i den perfekta balansen mellan kraft, djup och mineralisk friskhet. Jacques Bollinger sökte medvetet svalare Grand Cru-lägen i Verzenay och mineralrika Chardonnays från Côte des Blancs för att harmoniskt balansera stilen.

Under källarmästare Denis Bunner har stilen de senaste åren blivit något modernare: mindre oxidativa toner, lite fräschare frukt och en finare mun. Årgång 2015 är dock kraftfull och traditionell.

De stora Bollinger-cuvéerna

Bollingers icke-årgång bar tidigare med rätta namnet „Special Cuvée“. Under de senaste 20 åren har produktionen kraftigt utökats. Den är långt ifrån lika koncentrerad och vinifieras numera till stor del i tank. En välgjord champagne – men för kännare inte längre särskilt intressant.

La Grande Année – måttstocken för årgångschampagne

Bollingers årgångschampagne hör fortfarande till de mycket få som kan väcka stora känslor. Medan även traditionella hus som Krug alltmer satsar på mer frukt och tidigare drickbarhet, håller Bollinger fast vid gamla värden och metoder med La Grande Année.

Genom oxidativ fatlagring visar den redan ung komplexa, nötiga aromer. Det långa jästfällningslagret ger ultrafin perlage. Om det tidigare tog sju år, går man vid 2008 upp till nio år och kortar vid 2015 tillbaka till sju.

De exceptionellt gamla kritjordarna i Verzenay ger vinet en utpräglad friskhet och mineralisk ton, ytterligare förstärkt av låg dosering. Syran är dock inte lika intensiv som i viner med högre Chardonnay-andel från Côte des Blancs.

Ung har La Grande Année ett kort drickfönster där jästfällningsaromerna dominerar. De raffinerade mognadsaromerna visar sig först efter 8–12 år. Vid klassiskt strukturerade årgångar som 1996 och 2008 kan det ta 20 år innan den sanna harmonin vecklas ut.

La Grande Année Rosé

Bollinger betraktade länge rosé som ett icke-seriöst champagne för kännare. Jämfört med den vanliga vita årgångschampagnen var rosén alltid mjukare, fruktigare, mindre komplex, mindre strukturerad och mindre utvecklingsbar.

1985 är första årgången. 1996 och 2002 hör till de bästa roséerna. Den första rosé som verkligen entusiasmerade oss är årgång 2012. För första gången upplever vi friskhet på samma nivå som den vita, och 2012 till och med en nyans bättre.

Utvecklingen av Bollingers årgångschampagne

• Till och med 1982: Bollinger Vintage
  Årgångschampagnen från Bollinger heter „Bollinger Vintage“ fram till och med 1982. Den produceras endast i särskilt goda år när Pinot Noir uppnår hög mognad. Kapsyl och etikett är guldiga.
• Från 1983: Bollinger Grande Année
  1983 är första årgången med det nya namnet „Grande Année“. Presentationen förblir nästan oförändrad. På 1970-talet ökar champagneproduktionen kraftigt och allt oftare deklareras årgångar. Med „Grande Année“ understryker Bollinger sitt höga kvalitetskrav. Från årgång 1990 är etiketten vit.
• 1985: Den första rosé-årgångschampagnen
• Från 1997: Bollinger La Grande Année
  Artikeln „La“ gör det exklusiva karaktären ännu tydligare – det är inte bara en stor årgång, utan den stora årgången. Etiketten motsvarar den nuvarande designen.

De stora Bollinger-årgångarna – Vintage, R.D. & Grande Année

• 1830 – Den första Bollinger Vintage. Degorgerad 2016, en av 15 återstående flaskor. Ett fint Vin Jaune med markerad syra.
• 1914 räknas som en av Champagnes stora årgångar. Bollinger upptäckte 2010 vid renovering flaskor i ett murat rum från krigstiden. Perlagen är nästan helt borta, bouqeten är chokladig och nötig, men smaken fortfarande fruktig.
• 1921 – Varmt år med exceptionell mognad. Idag hasselnöt och choklad.
• 1924 – Degorgerad 1969: mango, karamell och hasselnöt. Charmig och ganska lätt.
• 1928 – Seklets årgång. Bollingers Vintage visar fortfarande fin perlage, frukt och fin sötma.
• 1929 – Yppig, mjuk med honung och aprikosfrukt.
• 1934 – Super koncentrerad, hasselnöt, tryffel, petrolton.
• 1937 – Starka rostade toner, torkad aprikos, svamp och honung.
• 1945 är legendarisk i Champagne. Krug är nästan hård i sin mineralitet.
• 1947 – Hög mognad och god struktur. Ännu mer sällsynt än 1945.
• 1949 – Kraftfull och yppig, men påverkad av petrol- och terpentinnot.
• 1952 – Vinös, mjuk med honungstoner. Ingen stor upplevelse.
• 1952 R.D. Då var doseringen högre, söta svarta körsbär och honung. Som de flesta gamla R.D., dock för gammal.
• 1953 – Pinot Noir-bouquet, enorm koncentration & kropp, avslut med ekfats-rancio.
• 1955 – Långt utvecklad. Teoretiskt bättre.
• 1955 R.D. trött och oxidativ.
• 1959 – Kraftfull, koncentrerad, intensiv, stor.
• 1959 R.D. Hasselnötter, slank.
• 1961 – Mycket strukturerad, mineralisk, markerad syra – inte på årets nivå.
• 1962 – Charmig, vanilj- och brioche-aromer.
• 1964 – Tryffel, svamp, hasselnöt och choklad, mycket mineralisk och rökig.
• 1966 – Med 1945 höjdpunkten. Sauvage, skogsjord, svamp, rostade hasselnötter.
• 1969 – Krut, svamp, skogsjord, klassisk mogen Pinot Noir. Bättre än R.D.
• 1970 – Lätt, men har fortfarande frukt.
• 1973 – Av alla gamla årgångar den med minst besvikelser. Stor!
• 1973 R.D. Den äldsta R.D. som regelbundet övertygar.
• 1975 – Mogen, enorm kropp, hasselnöt- och kakaoaromer.
• 1976 – Enorm mognad, men höga skördar och för tidigt åldrad.
• 1979 – Klart svagare än R.D. i vintagen och inte lika fräsch som 1973.
• 1979 R.D. nötigare och mer chokladig, klart bättre och fräschare än vintagen.
• 1982 – Rund och attraktiv, men Bollinger hade problem på 70- och tidiga 80-talet.
• 1983 – Starka rostade toner, torkad aprikos, kaffe och valnöt. Elegant och harmonisk.
• 1985 – En jätte. Chokladiga, nötiga rostade toner förtrollar med stor friskhet.
• 1988 – Mineralisk och strukturerad, men behöver fortfarande tid.
• 1988 R.D. Nötig, fenomenal mineralisk spänning, bättre att vänta.
• 1989 – Starka rostade toner, redan för mogen. 1989 besviker ofta.
• 1990 – Yppig, mjukare Grande Année som inte helt övertygar.
• 1992 – Snabbt mogen, fruktig, besvikande.
• 1995 – Citronig, krämig elegans, underbar, men inte helt typisk.
• 1996 – Kraft, intensiv syra, mycket struktur – fortfarande ganska i början.
• 1996 R.D. Gigantisk, men fortfarande vänta.
• 1997 – Äpple, tobak, choklad, men lätt.
• 1999 – En verkligt stor La Grande Année. Nötig mognad möter friskhet.
• 2000 – Mogen och förförisk, men inte stor.
• 2002 – Otroligt yppig, med intensiv citronfrukt. Stor, men ung.
• 2002 R.D. når inte upp till La Grande Année. Slank, lite frukt, fast.
• 2004 – Nu i ett perfekt drickfönster – vilken harmoni mellan frukt och nöt.
• 2004 R.D. Går långsamt in i andra drickfönstret. Fin och komplex.
• 2005 – Kan vara mycket vacker, ibland redan väldigt nötig och oxidativ.
• 2007 – Mycket attraktiv, med frukt, choklad och skogsbotten.
• 2008 – Stor. Redan drickbar med lång luftning, bättre att vänta.
• 2008 – Första drickfönstret håller långsamt på att stängas. Bättre att vänta.
• 2012 – Mindre klassisk och oxidativ. Särskilt stor som rosé.
• 2014 – Mer modern, mindre oxidativ, finare stil med diskret träkrydda.
• 2015 – Otroligt koncentrerad och mogen men ändå balanserad.

Bollinger R.D. – Récemment Dégorgé

Denna cuvée går tillbaka till en idé från Julius Wile, den amerikanska importören, på 1960-talet: att kombinera mognaden hos en äldre årgång med friskheten hos en nyligen degorgerad champagne. 1967 presenterades tre R.D.-årgångar samtidigt – 1952 för England, 1953 för Frankrike och Schweiz, 1955 för USA och Italien. Doseringen var då 13 g/l. 1952 har fortfarande aromer av honung och söta svarta körsbär.

R.D. baseras på samma basviner som La Grande Année men lagras betydligt längre på jästfällningen och vinner därmed ännu mer komplexitet och sidenighet. Den kan drickas bra några år efter degorgering, stänger sig sedan igen och behöver flera år i källaren.

Jämfört med La Grande Année är doseringen ännu lägre. Ung framstår den mer syradominerad, fastare strukturerad och med aromer mot grillad hasselnöt, hasselnöt och mjölksyrade osttoner.

På lång sikt når La Grande Année samma nivå med lämplig lagring. Jämfört med gamla årgångar visar R.D. lite mindre frukt, men ibland mer komplexa nötaromer. Sammantaget visar flaskorna från 50- och 60-talet att den vanliga vintagen håller längre.

Vieilles Vignes Françaises

Phylloxeran rasade i Champagne sedan förra seklets början. Bollingers tvingades plantera om de flesta vingårdar på 1920-talet på resistenta grundstammar. Några rötteräkta planteringar fanns kvar i Aÿ och Bouzy. Dessa ger de gamla årgångarna en särskild kvalitet.

1969 beslutade man, inför sjukdomens fortsatta spridning och allt mindre kvantiteter, att släppa en cuvée gjord enbart av druvor från dessa rankor.

Idén kom från den engelska journalisten Cyril Ray. 1969 är fortfarande outstanding idag. Tack vare små skördar och djupa rötter finns det fler VVF-årgångar än vintage eller Grande Année. 1980 och 1981 till exempel är stora och erbjöds annars inte som årgångschampagne av Bollinger.

Idag återstår endast de två parcellerna Chaudes Terres och Clos St Jacques nära huvudkontoret. De ligger på platån och har därför inte samma solinstrålning som Côtes aux Enfants, traditionellt ansett som den bästa vingården. De rötteräkta rankorna tillför dock en extra dimension av djup, struktur och komplexitet.

Vieilles Vignes Françaises – Bollinger-nyheter

Vingårdsägande

Bollinger äger nästan 178 hektar egna vingårdar – en undantag i Champagne. Denna egendom täcker hela produktionen; endast för Special Cuvée köps druvor in. I La Grande Année ingår lägen från 18 byar. Cirka 70 % Pinot Noir kommer huvudsakligen från Aÿ, Verzenay och Louvois, 29 % Chardonnay från Avize, Le Mesnil-sur-Oger och Cramant.

Genom strikt skördeminskning och selektiv skörd uppstår den koncentrerade, fylliga stil som Bollinger är berömd för. Chardonnays bidrar med friskhet och spänning – en ideal balans mellan kraft och elegans.

Historiskt sett är det savoir-faire hos husen som skapar mervärdet, medan druvodlingen oftast ligger i småbrukarhänder. Det skulle vara enkelt för framgångsrika hus att köpa vingårdar – men svårt att organisera skötseln av stora arealer effektivt och kvalitativt. Kontraktsodlaren sköter egen mark och betalas för druvorna, så motivationen är betydligt högre än hos dåligt betalda lönearbetare. Bollinger hanterar denna utmaning mästerligt.

Vad drev Joseph Bollinger att satsa på egna vingårdar? Han insåg tidigt terroirets betydelse. Långt innan sådana faktorer överhuvudtaget uppmärksammades förstod han att Aÿ visserligen ger hög och säker mognad för Pinot Noir, men i varmare år producerar för rika viner som saknar friskhet, balans och ibland även komplexitet. Utifrån denna insikt köpte han mark i det svalare Grand Cru Verzenay – ett beslut som hans efterkommande konsekvent fortsatt.

Idag, när mark och druvor är dyra, är det just ägandet av egna lägen som gör det möjligt för huset att upprätthålla krävande, traditionella metoder med kostsamt handarbete. Fat tillverkas i huset, flaskorna handrullas och reservviner lagras inte i tankar utan i magnum under naturkork. Eftersom druvor inte behöver betalas dyrt finns helt andra ekonomiska möjligheter.

Vinifiering, lagring och buteljering

Endast första pressmusten används till La Grande Année. Efter kallklarering mognar basvinerna i fyraåriga ekfat för att bevara den typiska Bollinger-stilen utan överdrivna trätoner. Malolaktisk jäsning sker efter naturlig aktivitet. Varje parcel fermenteras separat; filtrering sker endast för Special Cuvée. Jästfällningslagringen varar 8–9 år, ibland något kortare för yngre årgångar. Doseringen ligger på 5–8 g/l – alltid i det torra området.

R.D. är en identisk cuvée men lagras 13–15 år på jästfällningen. Tidigare lagrades R.D. 9–12 år på fällningen, eftersom årgångschampagnen fortfarande hade kortare jästlagring på sju år. Special Cuvée produceras modernare och beskrivs separat.

Historien om huset Bollinger

Jacob Joseph Placidus Bollinger föds 1803 i Ellwangen och flyttar till Champagne 1822. Där kallas han Jacques. Han är en av många tyskar som bosätter sig i Champagne vid denna tid. I Aÿ grundar han den 6 februari 1829 champagnehuset Renaudin Bollinger tillsammans med Athanase-Louis-Emmanuel Hennequin Comte de Villermont och Paul Leviex Renaudin. Jacques gifter sig med de Villermonts dotter Charlotte. Även om Paul Renaudin dör utan arvingar visas dubbelnamnet Renaudin Bollinger på etiketterna fram till 1962.

Sedan grundandet äger huset stora vingårdar. Athanase de Villermont ärver dessa lägen efter att ha utmärkt sig som soldat i det amerikanska frihetskriget. Han inser det stora potentialet för vinodling, men champagne räknas inte som en ståndsmässig sysselsättning för honom. Därför låter han herrarna Bollinger och Renaudin ta ledningen och gömmer sig bakom „Cie“.

Jacques barnbarn Georges och Charles tar över ledningen 1885 och köper vingårdar i Verzenay och andra stora lägen norr om huvudkontoret.

Bollinger står för en elitär kvalitetsstandard. Sedan 1984 är man officiell leverantör till drottning Victoria.

Georges dör 1918 och sonen Jacques tar över huset. Han köper vingårdar i Tauxières och förblir mindre känd än sin hustru Lily, född Emily Law de Lauriston Bourbers, som fortsätter huset efter hans död. På hennes initiativ introduceras