Champagne Paul Bara – de bästa Grand Cru Blanc de Noirs-champagnerna? – hos Alfavin

Det viktigaste i korthet

Familjen Bara har odlat vin i Bouzy sedan 1833, men det var Paul Bara som, efter att ha lett egendomen i över 60 år fram till sin död 2015, gjorde den till en referenspunkt för denna Grand Cru-by som är känd för sin Pinot Noir. Under ledning av Chef de Cave Christian Forget är huset fortfarande, enligt Richard Juhlin på champagneclub.com, ”the most quality-obsessed grower in Bouzy. Only the first pressing is used, the wines are aged for at least four years in the cold cellar, and the yield is maintained at the lowest possible level”.

Cuvéer

De viktigaste cuvéerna inkluderar:

• Brut Réserve Grand Cru

  – t.ex. 80 % Pinot Noir, 20 % Chardonnay, ingen malolaktisk jäsning, en blandning av flera årgångar.

• Grand Rosé de Bouzy

  Pinot Noir från Bouzy ger aromer av körsbär, röda vinbär, smultron, Moro-apelsin, grapefrukt, peppar och rosor. De återstående 20 % Chardonnay bidrar med friskhet.

• Millésimé / Grand Cru

  – Årgångschampagne från exceptionella år, vanligtvis mycket Pinot-dominerad (~90 % Pinot Noir, 10 % Chardonnay).

• Spécial Club

  Årgångschampagne från de äldsta vinrankorna, med lång lagring på jästfällningen.

• Marie de France

  Marie de France är en av Baras mest kända Blanc de Noirs, känd för sin förmåga att utvecklas under årtionden. Med tiden utvecklar den fascinerande aromer av rostade hasselnötter och rökiga toner av krut. Paul Baras 1959 vann Blanc de Noirs-kategorin vid den mest prestigefyllda champagnedegustationen någonsin, Millennium Tasting 1999. I april 2019 hade jag möjlighet att prova den exceptionella 1982:an.

Vinodlingar och odling

Egendomen odlar cirka 9,5 ha Pinot Noir och 1,5 ha Chardonnay, alla belägna helt inom Grand Cru-byn Bouzy. Vinodlingarna är orienterade för att få maximal solexponering, vilket är idealiskt för mogna, fylliga Pinot Noirs. Klimatet är varmare än i Verzenay och Verzy men något svalare än i Aÿ. Den exceptionella kvaliteten på terroiren återspeglas i de djupa, finkorniga kritjordarna, som ger vinerna en tydlig mineralisk friskhet och energi som balanserar kraft och struktur.

Baras vinrankor är i genomsnitt 35–40 år gamla, och parcellerna för Marie de France och Spécial Club är betydligt äldre. De naturligt låga skördarna minskas ytterligare genom noggrann handknoppning på våren. Även om Bara inte är ekologiskt certifierad, följer man principerna för hållbar vinodling och minimerar kemiska insatser. Egendomen är certifierad enligt HVE (Haute Valeur Environnementale) och VDC (Viticulture Durable en Champagne).

Vinframställning

Huset använder endast den fria musten från den första pressningen, som i Champagne kallas ”cuvée”. Jäsningen sker i temperaturkontrollerade ståltankar. Det enda undantaget är den småskaliga cuvéen Annonciade, som vinifieras på ekfat. Malolaktisk jäsning undviks generellt. Reservviner för Brut Réserve och Extra Brut lagras i glasinklädda cementtankar. Lagringen på jästfällningen är redan ovanligt lång för både Brut Réserve och Grand Rosé de Bouzy – och för Marie de France varar den nästan nio år.

Historik

År 1833 bosatte sig Auguste François Bara i Bouzy och arbetade som tunnbindare. År 1836 gifte han sig med Annonciade Robert, vars familj ägde vinodlingar i Bouzy, och började producera vin. Efter flera generationer som sålde druvor till andra hus började Paul Bara i början av 1950-talet buteljera Champagne under sitt eget namn. Hans dotter Chantal började arbeta i familjeföretaget 1980 och ledde verksamheten tillsammans med sin far från 1986. I dag driver hon Paul Bara tillsammans med sin dotter Stéphanie Ducloux. År 2023 gick källarmästaren Christian Forget i pension efter 30 år hos Bara och ersattes av vinmakaren Grégory Baert.

Slutsats

Paul Bara-champagner visar, efter några års lagring, en imponerande harmoni mellan fruktiga och nötigt rostade aromer. Med Marie de France 2008 och 2015 erbjuder Alfavin en av de bästa Pinot Noir-champagnerna, med potential att utveckla fascinerande komplexitet under årtionden.