Consulenza personale
La storica Maison di Champagne Bollinger rappresenta dal 1829 champagne fermentati in legno, corposi e complessi, di straordinaria struttura e profondità. La sede si trova ad Aÿ, proprio nel punto in cui la Montagne de Reims meridionale si apre sulla Valle della Marna.
Aÿ è famosa da secoli per i suoi grandi Pinot Noir. Come vini fermi erano un tempo ambiti alla corte francese quanto i migliori Borgogna.
Questa varietà raggiunge qui una maturità, potenza e pienezza che nella Champagne sono altrimenti irraggiungibili.
Il fondatore Jacques Bollinger unì presto il forte carattere di terroir di questo Grand Cru con parcelle di Pinot Noir più fresche di Verzenay e con i Chardonnay minerali della Côte des Blancs. Questa idea fondante dello stile permane immutata fino a oggi.
Gli champagne Bollinger sono caratterizzati da Pinot Noir concentrati provenienti dalle migliori parcelle.
L’affinamento in legno porta note ossidative fini che ricordano noce e mele mature. Con l’invecchiamento si sviluppano aromi di nougat, nocciola, polvere da sparo, scorza d’arancia, limone e albicocca secca.
Il lungo affinamento sui lieviti garantisce una texture cremosa e una perlage ultrafine.
L’arte di Bollinger risiede nell’equilibrio perfetto tra potenza, profondità e freschezza minerale. Jacques Bollinger cercò deliberatamente parcelle Grand Cru più fresche a Verzenay e Chardonnay minerali della Côte des Blancs per bilanciare armoniosamente lo stile.
Sotto il capo cantina Denis Bunner lo stile è diventato negli ultimi anni leggermente più moderno: meno note ossidative, frutta un po’ più fresca e un palato più fine. Tuttavia l’annata 2015 è potente e tradizionale.
Il non-vintage di Bollinger si chiamava un tempo a ragione “Special Cuvée”. Negli ultimi 20 anni la produzione è stata notevolmente ampliata. Non è più così concentrato e oggi è in gran parte vinificato in acciaio. Uno champagne ben fatto – ma per gli intenditori non più davvero interessante.
Lo champagne millesimato di Bollinger rimane ancora oggi uno dei pochissimi capaci di suscitare grandi emozioni. Mentre anche case tradizionali come Krug puntano sempre più su maggiore frutto e bevibilità precoce, Bollinger mantiene con La Grande Année i vecchi valori e metodi.
Grazie all’affinamento ossidativo in legno mostra già da giovane aromi complessi e nocciolati. Il lungo affinamento sui lieviti garantisce una perlage ultrafine. Se un tempo occorrevano sette anni, per il 2008 si è arrivati a nove, per poi tornare a sette con il 2015.
I suoli calcarei antichissimi di Verzenay donano al vino una pronunciata freschezza e nota minerale, ulteriormente sostenuta dalla bassa dosatura. L’acidità però non è così intensa come nei vini con maggiore percentuale di Chardonnay dalla Côte des Blancs.
Da giovane La Grande Année ha una finestra di beva breve in cui dominano gli aromi di lievito. Gli aromi raffinati di maturazione emergono solo dopo 8–12 anni. Nelle annate classiche e strutturate come 1996 e 2008 possono volerci 20 anni prima che si dispieghi la vera armonia.
Bollinger per molti anni non ha considerato il rosé un champagne serio per intenditori. Rispetto al bianco millesimato, il rosé era sempre più morbido, fruttato, meno complesso, meno strutturato e meno longevo.
Il 1985 è la prima annata. 1996 e 2002 sono tra i migliori rosé. Il primo rosé che ci ha davvero entusiasmato è il 2012. Per la prima volta sperimentiamo una freschezza al livello del bianco, e nel 2012 addirittura una sfumatura migliore.
Bollinger R.D. – Récemment DégorgéQuesta cuvée nasce da un’idea di Julius Wile, importatore statunitense, negli anni ’60: combinare la maturità di una vecchia annata con la freschezza di uno champagne appena sboccato. Nel 1967 furono presentate tre annate R.D. contemporaneamente – 1952 per l’Inghilterra, 1953 per Francia e Svizzera, 1955 per USA e Italia. La dosatura all’epoca era di 13 g/l. Il 1952 conserva ancora aromi di miele e ciliegie nere dolci.
R.D. si basa sugli stessi vini base de La Grande Année, ma affina molto più a lungo sui lieviti e guadagna così ulteriore complessità e setosità. Può essere bevuto bene pochi anni dopo lo sboccamento, poi si chiude di nuovo e necessita di alcuni anni in cantina.
Rispetto a La Grande Année la dosatura è ancora più bassa. Da giovane appare più dominato dall’acidità, più strutturato e con aromi che vanno verso nocciola grigliata, nocciola e note lattiche di formaggio.
A lungo termine La Grande Année raggiunge lo stesso livello con un adeguato invecchiamento. Rispetto alle vecchie annate, R.D. mostra un po’ meno frutto, ma a volte aromi nocciolati più complessi. Nel complesso le bottiglie degli anni ’50 e ’60 dimostrano che il vintage normale dura di più.
La piaga della fillossera infuriava in Champagne dall’inizio del secolo scorso. I Bollinger furono costretti a reimpiantare la maggior parte dei vigneti negli anni ’20 su portainnesti resistenti. Rimase qualche parcella a piede franco ad Aÿ e Bouzy. Queste donano alle vecchie annate una qualità speciale.
Nel 1969, di fronte alla continua diffusione della malattia e alle quantità sempre più ridotte, si decise di produrre una cuvée realizzata solo con uve di queste viti.
L’idea nacque dal giornalista inglese Cyril Ray. Il 1969 è ancora oggi straordinario. Grazie alle basse rese e alle radici profonde ci sono più annate VVF che di vintage o Grande Année. Ad esempio 1980 e 1981 sono grandi e altrimenti non sarebbero state offerte come millesimati da Bollinger.
Oggi rimangono solo le due parcelle Chaudes Terres e Clos St Jacques vicino alla sede. Si trovano sull’altopiano, quindi non hanno la stessa esposizione solare di Côtes aux Enfants, tradizionalmente considerato il miglior vigneto. Le viti a piede franco aggiungono però una dimensione extra di profondità, struttura e complessità.
Vieilles Vignes Françaises – Notizie Bollinger
Bollinger possiede quasi 178 ettari di vigneti propri – un’eccezione in Champagne. Questa proprietà copre l’intera produzione; solo per la Special Cuvée si acquistano uve. In La Grande Année entrano parcelle da 18 villaggi. Circa il 70% di Pinot Noir proviene principalmente da Aÿ, Verzenay e Louvois, il 29% di Chardonnay da Avize, Le Mesnil-sur-Oger e Cramant.
Grazie a una rigorosa riduzione delle rese e a una vendemmia selettiva nasce lo stile concentrato e corposo per cui Bollinger è famoso. Gli Chardonnay apportano freschezza e tensione – un equilibrio ideale tra potenza ed eleganza.
Storicamente è il savoir-faire delle Maison a creare il valore aggiunto, mentre la viticoltura è spesso in mano a piccoli produttori. Sarebbe facile per le case di successo acquistare vigneti – ma difficile organizzare in modo efficiente e di alta qualità la cura di grandi superfici. Il conferitore coltiva il proprio terreno e viene pagato per le uve, quindi la sua motivazione è molto più alta rispetto a operai mal pagati. Bollinger affronta questa sfida in modo magistrale.
Cosa spinse Joseph Bollinger a curare vigneti propri? Capì presto l’importanza del terroir. Molto prima che tali fattori fossero percepiti, comprese che Aÿ garantisce una maturità alta e sicura del Pinot Noir, ma nelle annate più calde produce vini troppo ricchi, privi di freschezza, equilibrio e a volte anche complessità. Da questa consapevolezza acquistò terreni nel più fresco Grand Cru Verzenay – una decisione che i suoi discendenti hanno continuato coerentemente.
Oggi, in tempi in cui terreni e uve sono costosi, è proprio la proprietà di parcelle proprie a permettere alla Maison di mantenere metodi tradizionali elaborati e costosi in termini di lavoro manuale. Le botti sono prodotte in casa, le bottiglie sono remuage a mano e i vini di riserva non sono conservati in tini ma in magnum sotto sughero naturale. Non dovendo pagare caro le uve, si hanno possibilità finanziarie completamente diverse.
Solo il primo mosto viene utilizzato per La Grande Année. Dopo la chiarifica a freddo, i vini base maturano in botti di rovere di quattro anni per preservare lo stile tipico Bollinger senza eccessive note legnose. La fermentazione malolattica avviene secondo l’attività naturale. Ogni parcella è fermentata separatamente; la filtrazione avviene solo per la Special Cuvée. L’affinamento sui lieviti dura 8–9 anni, a volte leggermente meno per le annate più giovani. La dosatura è tra 5 e 8 g/l – sempre in zona secca.
R.D. è una cuvée identica ma affina 13–15 anni sui lieviti. In passato R.D. affinava 9–12 anni sui lieviti, poiché lo champagne millesimato aveva ancora un affinamento più breve di sette anni. La Special Cuvée è prodotta in modo più moderno e descritta separatamente.
Jacob Joseph Placidus Bollinger nasce nel 1803 a Ellwangen e si trasferisce in Champagne nel 1822. Lì viene chiamato Jacques. È uno dei tanti tedeschi che si stabiliscono in Champagne in quel periodo. Ad Aÿ fonda il 6 febbraio 1829 la Maison Renaudin Bollinger con Athanase-Louis-Emmanuel Hennequin Comte de Villermont e Paul Leviex Renaudin. Jacques sposa la figlia di de Villermont, Charlotte. Sebbene Paul Renaudin muoia senza eredi, le etichette mostrano il doppio nome Renaudin Bollinger fino al 1962.
Dalla fondazione la Maison possiede grandi proprietà viticole. Athanase de Villermont eredita queste parcelle dopo essersi distinto come soldato nella Guerra d’Indipendenza americana. Riconosce il grande potenziale per la viticoltura, ma per lui lo Champagne non è un’occupazione dignitosa. Per questo lascia che i signori Bollinger e Renaudin prendano il comando e si nasconde dietro la “Cie”.
I nipoti di Jacques, Georges e Charles, assumono la direzione nel 1885 e acquistano vigneti a Verzenay e in altre grandi parcelle a nord della sede.
Bollinger rappresenta un’élite qualitativa. Dal 1984 è fornitore ufficiale della Regina Vittoria.
Georges muore nel 1918 e il figlio Jacques prende in mano la Maison. Acquista vigneti a Tauxières e rimane meno noto della moglie Lily, nata Emily Law de Lauriston Bourbers, che continua la Maison dopo la sua morte. Su sua iniziativa viene introdotto l’R.D. come cuvée con lungo affinamento sui lieviti. Lily cura apparizioni di marketing di spicco e Bollinger viene presentato a un pubblico più ampio anche grazie ai film di James Bond.
Nel 1971 i nipoti Claude d’Hautefeuille e Christian Bizot assumono la direzione. Ghislain de Montgolfier, pronipote del fondatore, guida la Maison dal 1994. La casa rimane di proprietà familiare e mostra una notevole continuità nello stile, nella produzione e nella filosofia.